(Foto P.Boren)
Parigi – Novak Djokovic è immortale. Il campione serbo supera Alexander Zverev, numero 3 del mondo, con il punteggio di 3-6 6-4 6-2 6-4 e vola per la 13ª volta in semifinale al Roland Garros, dove venerdì affronterà Jannik Sinner in una sfida che sa già di storia.
Una vittoria pesante, che conferma come il fuoriclasse di Belgrado – nonostante i 37 anni appena compiuti – sia ancora capace di esprimere il miglior tennis nei momenti che contano. Grinta, lucidità tattica e una condizione atletica invidiabile: Djokovic ha ritrovato tutto questo proprio nei giorni decisivi dello Slam parigino, alimentato da un pubblico finalmente schierato dalla sua parte.
Dall’altra parte della rete, un Alexander Zverev che conferma i suoi limiti nei match di peso. Il tedesco, tre finali Slam perse e nessun Major in bacheca, ha giocato un buon primo set ma si è progressivamente spento, incapace di tenere testa alla resilienza del 24 volte campione Slam.
La partita
Il match si apre con un break in apertura a favore di Zverev, che mantiene il vantaggio fino alla fine del set, vinto 6-3 con grande autorità al servizio. Djokovic appare comunque più mobile rispetto al turno precedente e dà segnali di crescita.
Nel secondo parziale, il serbo cambia marcia: è lui a trovare l’unico break del set e a blindarlo con un tennis più aggressivo e una difesa magistrale da fondo campo. 6-4 Djokovic e tutto da rifare.
Il terzo set è un monologo del campione serbo: due break, palle corte ben dosate e una lucidità tattica perfetta. Zverev fatica a reggere il palleggio prolungato e il linguaggio del corpo tradisce sfiducia. Djokovic chiude 6-2 e passa a condurre.
Nel quarto set arriva subito un break per Djokovic, che difende con grinta e intelligenza fino alla fine. Zverev tenta una timida reazione sul 5-4, annulla quattro match point, ma alla quinta occasione cede: rovescio in rete e il Centrale esplode. Novak Djokovic è in semifinale.
I numeri e il contesto
Djokovic raggiunge la semifinale Slam numero 51 in carriera e tiene viva la corsa verso il suo 25° titolo Major, che lo renderebbe ancora più irraggiungibile nella corsa al titolo di GOAT. Nonostante sia sceso alla posizione n.6 del ranking, ha dimostrato che quando si alza la posta in gioco, il fuoco dentro di lui è ancora quello dei giorni migliori.
Zverev lascia ancora una volta Parigi con l’amaro in bocca. Il terzo Slam consecutivo in cui si ferma ai quarti, e resta il rimpianto per un talento cristallino mai completamente espresso.
Ora occhi puntati su venerdì: Djokovic-Sinner, sfida generazionale e battaglia per un posto in finale. Il serbo è vivo, ed è più affamato che mai.
La cronaca
1.set inizio in salita per Novak Djokovic che subisce il break subito in apertura 0-1. Zverev serve bene e conferma il vantaggio 2-0. Gioco a zero per Novak che conta sul supporto del pubblico 1-2. Il servizio di Zverev va ad una velocità alla quale anche il miglior risponditore del circuito ha dei problemi. Zverev sempre avanti di un break 3-1. Si muove bene Djokovic che gioca molto meglio che con Norrie. Qualche errore di Zverev, Novak resta attaccato 2-3. Il tedesco si apre il campo con il servizio. Djokovic pena a rispondere 4-2. Novak sta salendo di livello ed entrando nel match. Battuta tenuta tranquillamente 3-4. Zverev cerca di stancare il 24 volte vincitore Slam con la palla corta. Novak è reattivo e conquista il punto 15 pari. Djokovic prende il comando dello scambio e costringe il tedesco all’errore 30 pari. Scende a rete Zverev , Djokovic lo passa palla break. Scambio durissimo il serbo cede per primo. Parità. Il servizio di Zverev detta legge 5-3. Palla corta millimetrica di Djokovic 15-0. Zverev si infrena con il back di rovescio 30-0. Ace. Gioco a zero 4-5. Zverev continuare a bombardare con il servizio. Gioco a zero. Primo set per il tedesco 6-4
- set. Djokovic al servizio. Due prime vincenti per il serbo 30-0. Ancora a segno con la prima 40-15. Seconda e Zverev chiude da fondo 40-30. Smorzata vince 1-0. Smash tre metri fuori per Zverev. Questa volta lo smash resta in campo 15 pari. Servizio di Zverev preciso 1-1. Scambi durissimi, gioco equilibrato 30 pari. Errore di dritto non forzato di Zverev, 40-30. A rete Novak 2-1. Djokovic più mobile, due palle break. Servizio vincente sulla prima. Mette fuori il rovescio Zverev. Break 3-1. Palla corta di Djokovic, velocissimo Zverev 0-15. Risponde in rete il tedesco 15 pari. La risposta il punto debole di Zverev 30-15. Serve and volley per Novak 40-30. Difende come può Djokovic in balia delle bordate di Zverev 40 pari. Ancora una risposta fuori. Vantaggio Serbia. Serve and volley, la volée si ferma sulla rete. Palla break. Prima vincente parità. Servizio e dritto, vantaggio Novak. Ace. Quattordici punti giocati, ma alla fine break confermato 4-1. Stupendo passante di Djokovic che finalmente ha il pubblico dalla sua parte 30 pari. A rete Novak che cerca di accorciare gli scambi 30-40. Palla break. Zverev si avventa sulla palla corta e chiude. Parità. Ace. Prima vincente 2-4. Djokovic è in modalità Slam. Ben dietro la linea di fondo a difendere e pronto a ribaltare lo scambio. Zverev cerca di forzare, ma è impreciso. Break consolidato 5-2. Ottimo gioco al servizio per Zverev, mobile e propositivo 3-5. A rete Zverev Djokovic lo impallina 15-0. Sbaglia al secondo palleggio il n.3 del mondo 30-0. Dritto in rete di Zverev. Tre set-point. Palla corta in corridoio 40-15. A rete Novak, passante vincente 40-30. Il nastro accorcia la palla di Zverev. Djokovic piazza una smorzata vincente. Il set è suo 6-3.
3.set Zverev serve per primo 1-0. Gioco a zero per Djokovic che cerca di velocizzare i punti 1-1. Gioco a zero per Zverev 2-1. Braccio di ferro sulla diagonale. Djokovic risolve con la palla corta 40-15. Smash vincente 2-2. Si lotta sul servizio di Zverev. Scambi interminabili che Djokovic gira a sua favore con la smorzata. Palla break. Zverev risponde con una prima esterna. Parità. Servizio e dritto. A rete Zverev che sbaglia la volée. Parità. Djokovic si trasforma in attaccante. Stop volley e palla break. Nonostante il freddo i 15mila del Centrale incitano Novak. Regalo di Zverev che mette il dritto in corridoio. Break 2-3. Djokovic ha il comando del gioco. Zverev in confusione accetta il braccio di ferro da fondo. Break confermato 4-2. Troppo falloso Zverev per tenere il ritmo del palleggio di Djokovic 15-40. Due palle break. Ancora una smorzata di Novak esce il recupero del tedesco. Doppio break 2-5. Risponde ben Zverev, ma la palla corta finisce in rete 15-0. Serve and volley e Djokovic fa suo il terzo set 6-2.
4.set Al servizio Zverev. Ancora uno scambio da paura che Djokovic chiude a rete 15-30. Doppio fallo. Due palle break. Zverev non tiene lo scambio, dritto in rete break 0-1. Tra i problemi in risposta e le magie di Novak, palle corte, volée vincenti la partita si complica per Zverev. Break confermato 2-0. Tiene il servizio Zverev,1-2. Zverev sbaglia l’impossibile anche quando non è sotto pressione. Stecca di dritto sulla risposta 40-15. A volte sbaglia anche Djokovic 40-30. Esce il dritto del serbo. Parità. Pennella la palla corta Novak. Vantaggio e break consolidato 3-1. Zverev riesce a prendere il comando quando entra la prima 30-15. Serve una seconda e Djokovic stampa un vincente sulla riga 30 pari. Questa volta è Zverev che vince lo scambio al volo 2-3. Servizio e dritto 15-0. Esita ad andare rete Novak che sbaglia il dritto 15-30. Si scambia sul dritto Zverev non controlla 30 pari. Scatta veloce Zverev sulla smorzata di Nole. Palla break. Scambio infinito. Zverev sbaglia due smash, Djokovic lo richiama a rete. Passante vincente. Bolgia sul Centrale si scatena il coro “Novak Novak”. Risposta in rete di Zverev. Scappa il dritto al serbo. Parità. Novak fa correre Zverev. Vantaggio Serbia. Due palleggi e Zverev tira in rete. Il vantaggio si consolida 4-2. Zverev piazza due seconde ad oltre 170 km/h 30-0. Cerca di accorciare lo scambio Djokovic, palla in rete Zverev resta vicino 3-4. Implacabile Novak tiene a 15 il gioco di servizio 5-3. Zverev resiste alla tensione e resta attaccato al serbo 4-5. Palla corta vincente per Novak 30-0. Esagera Djokovic e la smorzata finisce in rete 30-15. Braccio di ferro da fondo. Ennesima palla corta di Novak. Due match-point. Guadagna campo Zverev che costringe il serbo all’errore 40-30. Smash vincente di Zverev. Parità. Serve and volley. Match point. Rovescio in rete. Parità. Ancora serve and volley, match point numero 4. Tenta ancora la palla corta Novak, Zverev è vigile. Parità. Prima vincente. Match-point n.5. Rovescio contro rovesci, palla corta, Zverev spara fuori. Djokovic è in semifinale.
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