da www.federtennis.it
Fabio Fognini soffre ma centra l’ingresso ai quarti di finale del “Rio Open”, torneo ATP World Tour 500 dotato di un montepremi di 1.461.560 dollari in corso sui campi in terra rossa di Rio de Janeiro, in Brasile. Al secondo turno il 30enne di Arma di Taggia, numero 21 Atp e quinto favorito del seeding, ha superato in rimonta lo statunitense Tennys Sandgren, numero 60 del ranking mondiale: 46 64 76(6) il punteggio con cui, dopo due ore e 17 minuti, l’azzurro ha prevalso sul 26enne di Gallatin, nel Tennessee, protagonista a sorpresa agli Australian Open dove ha raggiunto i quarti. Fabio ha salvato un match point nel tie-break decisivo, sul 6 a 5 per l’americano. Fognini venerdì si giocherà un posto in semifinale con lo sloveno Aljaz Bedene, numero 43 Atp, reduce dalla finale a Buenos Aires (persa domenica contro Dominic Thiem), che ha estromesso lo spagnolo Pablo Carreno Busta, numero 11 della classifica mondiale e terza testa di serie del torneo. Sarà l’ottavo testa a testa fra i due e il ligure si è aggiudicato tutte le sette precedenti sfide, l’ultima delle quali proprio a Rio de Janeiro due anni fa (anche nel 2014 aveva sconfitto Bedene nel torneo brasiliano).
La cronaca. Il primo confronto diretto fra i due ha visto Fognini iniziare un po’ troppo falloso e così, dopo aver mancato una palla break nel gioco di apertura, il davisman azzurro ha perso la battuta nel quarto game (1-3). Sandgren ha conservato il vantaggio (4-2 e 5-3), ma nel momento chiave il ligure con un paio di belle accelerazioni di diritto ha piazzato il contro-break, vanificato tuttavia da un pessimo decimo gioco: errore da fondo e poi sul 15-30 doppio fallo, a consegnare due palle set allo statunitense, che ha convertito la seconda (diritto steccato di Fognini, che dalla rabbia ha schiantato la racchetta) per il 64. Nella seconda frazione è stato il 30enne di Arma di Taggia sul 2-2 a strappare il servizio all’avversario, vantaggio che pur con qualche sofferenza ha saputo conservare: Fabio ha annullato una palla del 5-5 con uno smash e poi ha incamerato il set pareggiando la situazione. Nel terzo il 26enne del Tennessee ha sventato una palla break nel quinto gioco, portandosi sul 3-2, poi turni di servizio rispettati fino al 6-6. Nel “gioco decisivo” l’azzurro è andato rapidamente avanti 3 a 0, cambiando sul 4 a 2 dopo un pallonetto vincente no look da applausi e poi salendo 5 a 4, però due errori (rovescio e poi diritto) hanno consegnato il match point all’americano, annullato con una strenua difesa da Fabio, salito lui a sua volta sul 7 a 6, convertito con una smorzata di rovescio da applausi.
Il secondo turno è stato fatale al croato Marin Cilic, numero 3 del ranking mondiale e prima testa di serie, che nella prosecuzione del match interrotto ventiquattro ore prima ha ceduto per 63 76(8) al francese Gael Monfils, numero 39 Atp.
Ha invece fatto poca fatica l’austriaco Dominic Thiem, numero 6 Atp e secondo favorito del tabellone, fresco vincitore del titolo a Buenos Aires, che nella notte italiana ha superato lo spagnolo Pablo Andujar, numero 1821 Atp e in gara con il ranking protetto, ritiratosi nel primo set sul punteggio di 4-2 per il suo avversario.
RISULTATI GIOVEDI’ – Secondo turno: (2) Thiem (AUT) b. Andujar (ESP) 4-2 rit., Bedene (SLO) b. (3) Carreno Busta (ESP) 62 57 62, (5) Fognini (ITA) b. Sandgren (USA) 46 64 76(6), (7) Cuevas (URU) b. Elias (POR) 75 61, Monfils (FRA) b. (1) Cilic (CRO) 63 76(8), (8) Verdasco (ESP) b. Kicker (ARG) 67(3) 62 60.
“SuperTennis”, la tv della Fit, trasmette in diretta ed esclusiva il torneo ATP 500 di Rio de Janeiro. Questa la programmazione:
venerdì 23 febbraio – LIVE
alle ore 19.00
Jarry (CHI) c. Cuevas (URU)
alle ore 21.00
Monfils (FA) c. Schwartzman (ARG)
alle ore 23.00
Verdasco (ESP) c. Thiem (AUT)
sabato 24 febbraio – LIVE
alle ore 01.00
FOGNINI (ITA) c. Bedene (SLO)
sabato 24 febbraio – LIVE alle ore 21.00 ed alle ore 23.00 (semifinali)
domenica 25 febbraio – LIVE alle ore 21.00 (finale)
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RISULTATI
“Rio Open”
ATP World Tour 500
Rio de Janeiro, Brasile
19 – 25 febbraio, 2018
$1.695.825 – terra battuta
SINGOLARE
Primo turno
(5) Fabio Fognini (ITA) b. (wc) Thomas Bellucci (BRA) 67(5) 75 62
(3) Pablo Carreno Busta (ESP) b. (q) Marco Cecchinato (ITA) 64 61
Secondo turno
(5) Fabio Fognini (ITA) b. Tennys Sandgren (USA) 46 64 76(6)
Quarti
(5) Fabio Fognini (ITA) c. Aljaz Bedene (SLO) (627)