(Foto Brigitte Grassotti)
Risultato: [5] R. Nadal (ESP) [2] A. Murray (GBR) 26 64 62
E’ tornato. Sotto di un set Rafael Nadal ribalta la situazione contro il n.2 del mondo Andy Murray e si qualifica per la nona volta per la finale del Master 1000 di Montecarlo.E dire che le cose erano iniziate male per il maiorchino. Falloso, innervosito da un paio di giudizi tardivi dell’arbitro, Rafa non metteva nei colpi l’intensità solita. Il dritto e rovescio rimbalzavano nel quadrato di battuta di Murray che costringeva lo spagnolo a remare due, tre metri dietro la linea di fondo. La punizione era immediata due break e primo set al n.2 del mondo. Il secondo set iniziava all’insegna dell’equilbrio. Una palla break per Rafa nel primo gioco, un’altra per Murray nel gioco successivo, ma si sentiva che qualcosa era cambiato. Nadal allungava di più e traiettorie del dritto anche quelle del rovescio. Murray era meno efficace e commetteva qualche errore di troppo. Come da manuale la svolta arrivava al settimo gioco. L’otto volte vincitore del torneo strappava per la prima volta il servizio al n.2 del mondo e cambiava la bilancia della partita. Rafa teneva i due servizi necessari a vincere il set e all’inizio del terzo toglieva ancora una volta la battuta al britannico. Sul 3/1 Nadal conquistava il doppio break. Murray cotto dal sole che oggi splendeva sul Principato cerca di accorciare gli scambi senza risultato. In fiducia Rafa mulinava il dritto incrociato per poi chiudere dalla porta opposta. Sul 5/2 Rafa sprecava 4 match-point e difendeva due palle-break. Sul quinto match-point Murray metteva in rete la risposta. Nona finale a Montecarlo per Nadal, ma soprattutto gioco ritrovato. Questo era il 23 esimo incontro tra i due con Nadal che conduce 16 a 6. Rafa conquista anche la centesima finale (67 vittorie) in carriera e la 42esima in un Masters 1000 (27-14) ed ha l’occasione di eguagliare il record di vittorie (28) di Novak Djokovic nei Masters 1000. (832)